Lời tựa:

Thờ Phật và Bồ Tát là cốt tỏ lòng biết ơn, cung kính và học đòi theo hạnh nguyện của các ngài. Bởi vì chư Phật đã trải qua vô số kiếp cần khổ tu hành và đã biết bao nhiêu lần hy sinh thân mạng để mưu cầu an vui lợi ích cho chúng sanh. Chư Bồ Tát cũng thực hành theo hạnh nguyện của chư Phật , nhưng chưa được viên mãn. Cho nên , các ngài đã phát đại nguyện lăn xả vào cuộc đời khổ đau ô trược này để cứu độ chúng sanh. Mỗi vị đều đầy đủ tất cả công hạnh như nhau . Chúng ta hoạ, tạc, tô tượng các ngài để thờ , là vì ngưởng mộ hạnh nguyện cao cả của các ngài và tỏ lòng tri ân , kính mến tâm vị tha không bờ bến của các ngài.

Nhưng, gần đây có nhiều Phật tử thờ phụng tượng Phật, hay Bồ Tát mà không đúng ý nghĩa như trên. Họ thờ Phật , Bồ Tát với tính cách nhờ sự có mặt của các ngài ở trong nhà để bọn Ma Quỷ quái sợ oai mà không dám đến phá phách. Hoặc họ thờ Phật , Bồ Tát để nhờ sự ban ân cho gia đình hạnh phúc , làm ăn phát đạt. Hoặc họ thờ theo cổ lệ ông bà để lại , mà không biết ý nghĩa gì. Do đó Phật và Bồ Tát đã mất tư cách bậc thầy sáng suốt của người dẩn đường chúng sanh, mà trở thành vị Thần linh có đủ uy thế ban phúc giáng hoạ.

Bởi thấy những sai lầm ấy , tôi không ngại chổ nghiên cứu chư thấu đáo , sự hiểu biết còn nông cạn , cũng cố gắng viết lên , mong được đóng góp được một chút trong công việc xiển dương chánh pháp , và là phát hoạ sơ qua Tiểu sử, hoặc tiền thân , hạnh nguyện , biểu tượng thâm ý của mỗi tượng Phật, Bồ Tát được hàng Phật tử kính thờ nhiều nhất để giải thích , ngoài ra còn nhiều vị nữa, mong sao các vị Phật tử thấu đọc.

* Trích lời của ngài Hoà Thượng THÍCH THANH TỪ . PL: 2511 ( 1967 )

Còn Tiếp..........