Luật xuất gia thì cấm cả 2 hình thức: thủ dâm và thông dâm, nhưng người tại gia...
Trong luật xuất gia thì cấm cả 2 hình thức: thủ dâm và thông dâm (quan hệ tình dục) còn người tại gia cư sĩ thì không có chế định cấm việc quan hệ tình dục hay là chuyện thủ dâm. Trong ngũ giới tại gia có giới Không tà dâm nhưng theo nguyên gốc Pali là Không làm chuyện Tà hạnh trong dục lạc, ý nghĩa này sâu rộng hơn không chỉ liên quan tới vấn đề thoả mãn Tình dục. Tà hạnh là hành động sai quấy, còn dục lạc là sự vui thú hưởng thụ. Ngay cả chuyện coi bói, cầu cúng các thứ cô hồn, bài bạc, hút sách... tuy không có nêu đích danh trong giới luật nhưng bản chất chúng chính là Tà hạnh trong dục lạc, vì có sự ưa thích những hành động, việc làm sái quấy.
Những người Phật tử tại gia nếu có tu thiền và đạt tới những trình độ cao trong thiền định sẽ tự động giữ mình khỏi những cám dỗ cũng như không để tâm dính mắc trong chuyện hứng thú tình dục, vì họ muốn bảo vệ tâm thiền của họ thanh tĩnh và vì năng lực an lạc của thiền cao cấp hơn khoái cảm của tình dục. Bên cạnh đó trong ngày thọ Bát quan trai giới, thì giới Không Tà dâm sẽ được chuyển thành giới Không Hành dâm. Người thọ trì 8 giới trong 1 ngày 1 đêm là tạo phước báu tu tập theo gương lành của các bậc xuất gia, sẽ cho quả báu cao thượng trong loài người, loài trời và niết bàn tịch tịnh.
Người tại gia tu thiền tuệ chứng quả Thánh đầu tiên trong hàng Tứ Thánh, là quả Tu đà hoàn (Sotapanna) thì còn chuyện tình dục nhưng khác hẳn phàm nhân ở chỗ không dính mắc, có cũng được, không có cũng được, không còn phạm giới Tà dâm và các hành động dẫn tới Tà hạnh trong dục lạc vì tâm các vị ấy đã buông bỏ Thân kiến; Hoài nghi về Tam Bảo và quy luật quả báo thiện ác; Giới cấm thủ tức là sự tin tưởng các hình thức lễ bái tu tập không theo Bát Chánh Đạo của Đức Phật đã giáo truyền với mong cầu Giải thoát sinh tử luân hồi.
Tóm lại, dù là giữ Giới thế nào nhưng cũng phải hiểu rằng Giới luật mà mình gìn giữ sau cùng sẽ đưa mình đi về đâu? về cảnh giới cao hơn để thọ hưởng dục lạc (sắc tốt, tiếng hay, hương thơm, vị ngon, xúc thù diệu) thì vẫn còn chịu sự vô thường, luân hồi, chết chóc; còn giữ Giới và tu tập để hướng tới sự an vui tuyệt đối là Niết Bàn thì mới là cứu cánh cao thượng nhất (dĩ nhiên là sẽ được 3 quả báo tài sản lần lượt từ thấp tới cao là nhân sản, thiên sản, thánh sản - Niết Bàn).