Ó MA LAI

Bài này của bác DAOKY viết rất hay và đăng trên Tuvilyso.com
Bác DAOKY cũng là 1 cao thủ về HT , mà hình như bác sống ở Long An, và vừa mất đầu năm nay, thọ đâu 70, 80 xuân thì phải.
Nếu đúng vậy Mong bác DAOKY dưới suối vàng hoan hỉ và an lạc

Bin571

-------------------------------------------------------------------------

Daoky xin thuật lại câu chuyện của bản thân đã trải qua

"Ó Ma Lai".

...Sau gần một giờ bay từ Sài Gòn ra Pleiku, chiếc DC6 Air Việt Nam đáp xuống phi trường Cù Hanh, bước ra khỏi khoang tàu không khi lạnh khô của vùng phố núi mơn man trên da thịt làm mình khó chịu. đứng trên cầu thang tôi nhìn quanh khoảng rộng cao nguyên mênh mông màu vàng cỏ úa, xa xa những dải núi thẵm đen sau lớp sương mù mong manh sao mà buồn quá! Bất chợt mình nghĩ :"nơi đây là chổ chịu khó, chịu thương trong cuộc đời của mình khi đối mặt với chiến tranh đây sao ?" Mấy thằng bạn cùng khoá chúng nó viết thư nói về mảnh đất này : " Pleiku thắm đất đỏ Pleiku buồn. Nắng bụi, mưa bùn gió lạnh Tam Biên". Thật là lảng mạn kinh khủng ! Nhưng dù sao đi nửa thì mình cũng bắt đầu hội nhập nó đây!
15' ngồi trên xe bus Air VN ra thị xã những cảnh quang hai bên đường đầy những quán Cà Phê nhạc Trịnh Công Sơn, những quán Bar giải trí cho đám lính viễn chinh, các cô gái 18 , 20 tuổi ra đứng trước quán khêu gợi mời mọc bọn Mỹ "đen như cột nhà cháy" đang ngồi trên xe GMC bám đầy đất đỏ, bọn gái me mẻo nói tiếng Mỹ bằng một giọng ngọng nghiệu : "-Du, du cơm hia quít mi, ài lốp du èng nít du, ô kê..."
Phải chăng đây là một thành phố chiến tranh chỉ có tập đoàn Lính và bọn gái điếm ? Ôi những hình ảnh sự thật chán phèo nơi mình sẽ ở.
Xe dừng lại Trạm bán vé Air VN mọi người bước xuống, mình suy tính không biết bây giờ vào Trại Lính hay đi mướn phòng ngủ qua đêm chờ sáng vào trinh diện đơn vị mới? Mặc kệ đêm nay phải tắm nước nóng, ngũ trên niệm êm ái rồi ngày mai ra đơn vị.
Đêm Thành phố Núi sương xuống lạnh, mình đi dọc theo đường Hoàng Diệu hai bên đường toàn là Lính và những bóng hồng thướt tha trong những bộ cánh diện rất bắt mắt
liếc mắt đưa tình mời mọc như ngầm nói :" Anh ơi có muốn một đêm hạnh phúc không ?" Mình chỉ mỉm cười và bước đi dạo quanh thị xã vào quán Cà Phê Dinh Điền ( Hành Cung của Vua Bảo Đại).
Nhấp từng ngụm cà phê tận hưởng chút hương vị cuộc đời thả hồn nhớ đến Sài Gòn nhộn nhịp về đêm, lúc ấy mình hay đến quán Cà Phê nằm trên đường Tự Do vừa uống cà phê vừa ngắm dòng người qua lại trên đường, suy tư như một nhà hiền triết.
Sáng vào trình diện đơn vị, mình được phân công về Trại BenHét toán A... Ngồi trên Trực Thăng HU1D nhìn xuống toàn là rừng với rừng, 40' bay đến Căn Cứ BenHet, thật mình không ngờ nó nằm giửa rừng thẳm, CC nằm trên ba ngọn đồi xem trên bãn đồ trung tâm nó ở trên vòng cao độ 703 so với mặt nước biển. Một cái nhún nhẹ nhàn khi tàu chạm mặt đất, mình bước thật nhanh vào Bunker gió mạnh của cánh qụat làm bụi đỏ tốc lên mù mịt, từ trên đồi chỉ huy một vài người chạy thật nhanh xuống chui vào tàu, chiếc Trực thăng từ từ bốc lên cao bay xa tít chỉ còn nghe tiếng cánh quạt phành phạch vọng lại âm vang quanh khu rùng quanh trại.
Thế là mình đã hội nhập vào chiến tranh, Trại BenHét địa đầu ngã ba Biên giới, một anh Sĩ quan chạy xuống hướng dẫn mình lên BCH gặp Thiếu tá trưởng trại.
Sau nguyên tắc chào hỏi, mình được ông bố trí ở trong một gian phòng dưới đất gần TOC, ông dẫn mình đi tham quan BCH ông chỉ sang bên đường hầm bên kia đối diện Toán Cố Vấn Mỹ " 12 thằng Bọn Mũi Lỏ". Mình hỏi :
-Mình ở đây được bao nhiêu người vậy Thiếu tá ?
-Toán của mình là 11 thằng, còn lính BK Mỹ có tất cả 5 ĐĐ khoảng 750 người toàn là người Thượng RaDé, chỉ có một ĐĐ toàn là tụi Miên. Cậu về đây phụ với tui, quyền hành thì thuộc tụi Mũi Lỏ, mình chỉ tháp tùng theo HQ thôi cậu đừng ngạc nhiên khi nó sai bảo mình! Ở đây cái gì cũng quý hết, có một điều là cậu sẽ quý hơn hết đó là mạng sống và đàn bà.
-Vậy sao, tui cứ tưởng mình sẽ thực hiện nguyên tắc hành quân và trận chiến như những gì được học trong Trường Quân sự chứ ?
-Này cậu, nếu như thế thì có ngày cậu không còn về với người yêu và Ba Má của cậu ! Những gì học là khác so với thực tế, cậu hảy bắt đầu thu thập kinh nghiệm của những thằng lính già như tôi đây, bây giờ cậu đi rửa mặt rồi cùng anh em đi ăn cơm ở Câu Lạc Bộ của Trại, rồi sau đó tôi sẽ truyền cho cậu một vài "chiêu tuyệt kỷ võ công".
Vị Thiếu tá nói xong ông ta bỏ về hầm BCH tôi lần theo con dốc đến CLB. Trại BenHet. Tiếng súng Canon 175 ly nổ rền đinh tai nhức óc trong những ụ bao quanh bằng bao cát chất cao ngang đầu người, tôi thầm nhủ : "đây là không khí chiến tranh và bây giờ mình đang trực diện với nó"...
Bước vào CLB, bàn ghế lỏng chỏng dăm ba cái, những thằng lính người RaDé đen bóng to con trong bộ "đồ Bệch" rằn ri màu lá nguỵ trang như những khóm cây biết di động, bên trái tôi vài anh lính mũ xanh đang chờ CLB dọn bửa ăn trưa, tôi bước đến chào họ và ngồi xuống.
-Ủa lính mới hả ?
Tôi lễ phép :
-Dạ mới đến cách đây hơn hai giờ !
-Chà cũng chịu chơi dử hén, mặt còn bún ra sửa mà mang lon Thiếu uý sao ta ?
Tôi mắc cở vì anh lính già chê tôi còn bún ra sửa :
-Thưa anh ! tui về đây là theo lệnh cấp trên chứ tôi đâu muốn chịu chơi! nếu đàn em mới về đây không biết việc xin mấy anh chỉ giúp, xin cám ơn trước!
-Được, nhưng phải biết điều nghe chưa ?
-Dạ !!!
-Có như vậy thì bọn ông anh này sẽ hướng dẫn em đi "đề lô" cho biết mùi vị rừng rú này ha ha !!!
Anh chàng Thượng sĩ Trang ra vẻ dàn anh rất hài lòng vừa nói vừa cười vì hù doạ được lính mới như tôi.
Họ ngồi ăn cười nói huyên thuyên, còn trong lòng tôi thấy mình lạc loài buồn nhớ đến gia đình, nhớ cô bạn gái tốt nghiệp Sư Phạm đang nhận nhiệm vụ ở tỉnh Cần Thơ xa lắc, không biết bây giờ nàng có nhớ đến mình không nhỉ? Ở đây đèo heo hút gió rừng núi vây quanh tiếng đạn pháo, tiếng bom xé nát không gian vốn tỉnh mịt của Núi rừng...


...Cơm nước xong, các đàn anh mời "chàng bún ra sửa' về tư thất dưới lòng đất của họ trước nòng pháo 175 ly kinh khủng, căn hầm của họ mùi hôi ẩm mốc của đất và gổ thông ngâm dầu là vật liệu kiến trúc duy nhất nơi rừng núi này. Tiếng của Thượng sĩ Trang nói với tôi:
-Cũng may cho Ông hôm nay tụi này còn một bình ton rượu BenHét rất đặc biệt đem ra đải khách quý đây!
Tôi nghe nói tới rượu thì từ chối lý do là mình không biết uống rượu.
-Ồ không sao, bây giờ Thiếu úy không biết uống, rồi mai mốt kiếm rượu uống cũng không có, thôi thì rán tập uống đi, "Nam vô tửu như kỳ vô phong" mà ha ha !!!
Họ nói rất thảng nhiên như không có điều gì khác để làm họ phải lưu tâm, thế là tôi bị họ ép uống 1 ly rồi hai ba ly rượu gì mà có cái mùi khét lẹt như mùi cồn y tế, máu trong thân chảy rần rật tôi càng lúc bị họ cuốn hút trong cái vui câu chuyện kể và ly rượu cay đắng như xé cổ họng. Thượng sĩ Trang như đoán được ý nghĩ của tôi anh chàng nói :
-Chắc ông chưa biết lai lịch của hảo tửu BenHét đâu, nó được chế biến từ cồn trên trạm xá và nước biển đó (Dịch truyền.)
-Vậy uống sao được ?
-có gì đâu mà không được, bằng chứng là ông đã uống rồi đó !
-!!!
-Thiếu uý có bồ và phá trinh mình chưa ?
Trang hỏi tiếp, Tôi thẹn đỏ mặt chỉ cười gượng mà không trả lời .
-Biết mà, ông còn zin để hôm nào tui dẫn ra Kon Tum cho bọn con gái biến ông trở thành người đàn ông chân chính, nếu không lở gục xuống thì làm "con Quỷ cô đơn" còn luyến tiếc sự đời rồi đi phá người khác rồi sẽ không siêu sinh đó!
Tôi ngạc nhiên vì câu nói chứa đầy ẩn ý của Trang.
Trung Sĩ Quang tham gia góp lời :
-Thôi mầy đừng hù ổng nửa, để cho Thiếu uý được yên !
Các anh lính khác cũng tham gia góp lời bên vực tôi, vì thấy tôi còn quá trẻ ngơ ngác trước cuộc sống đời Lính lại dể tin.
Buổi tiệc xã giao chấm dứt vì hết rượu tôi ngà say đi trở về Căn phòng dưới đất kế bên TOC ngã lưng trên chiếc ghế bố vải Quân đội, giấc ngũ chập chờn đến, tôi nhìn ánh sáng bóng đèn Pin 12 vol cháy tù mù không đủ soi sáng trong gian phòng chưa đầy 15 mét vuông.
Tôi chợt nghe tiếng người nói bên tai : "Ê! Ông bạn, đây là ghế bố của tôi và nhà của tôi, tại sao ông dám vô mà nằm ở đây?" trong lúc nửa mê nửa tỉnh, tôi nói với người không thấy mặt:
-Tôi không đến đây chiếm phòng của ông đâu, mà Ông Thiếu tá trưởng toán chỉ cho tôi vào đây, nhưng hồi sáng ở đây đâu có người nào? ông muốn đuổi tôi thì hảy lên hỏi Thiếu tá đi ông bạn!
-Không trả ghế bố, không trả căn phòng này thì đừng trách tui.
Bấy giờ tôi thấy một bóng người cao to đen thui xáp đến đè lên người bóp cổ tôi, ngay lúc ấy tôi cảm thấy cả người bị tê dại không sao xoay trở, tôi hoảng hốt kêu la khi tay vừa mò được con dao găm dưới gối thì cái người đen thui kia biến mất, tôi vùng dậy thở dốc nhớ chuyện vừa qua tôi nghĩ chắc có lẻ tại mình nằm mơ mà thôi !!!


... Nhìn đồng hồ mới 14 giờ, trong gian phòng âm u tiếng khè máy PRC25 đều đều đơn điệu bên tai, tôi không còn ngũ được bước vội ra khỏi gian hầm đi sang TOC nơi đây sáng sủa hơn nhờ hai ngọn đèn néon, nhìn bức màn vải đỏ phủ trên tấm bản đồ HQ ghi phía trên hai chử "Tối Mật" rộng chiếm gấn hết gian phòng TOC, dăm ba người quay quần chăm chú bên bức "Không ảnh" để giải đoán. Thấy có người bước vào tất cả bọn họ nhìn tôi ngạc nhiên :
-Anh là ai sao dám vô đây?
-Dạ tôi mới vừa về đây!
Anh chàng Chuẩn úy Tuấn trưởng ban nhìn tôi như ra lệnh: "hảy cút khỏi nơi đây!" Tôi xin lổi họ vì đi lạc vào đây chứ khộng cố ý. Chân định bước ra khỏi TOC thì anh chàng Chuẩn uý kêu giật lại:
-Này ông bạn, nơi đây đâu phải muốn đến thì đến, muốn đi thì đi ?
-Tôi xin lổi vì đi lạc vào đây!
-chúng tôi mời anh lên gặp Trưởng toán.
Thế là họ lôi tôi lên trình diện với Thiếu tá Thành, khi gặp ông tươi cưới bảo cùng với họ tôi là Sĩ quan phó toán đặc trách tại TOC, họ có vẻ ngạc nhiên nhìn tôi từ đầu đến chân như lạ lùng chưa từng thấy. Như biết trước những tư tưởng của họ Thiếu tá Thành nói:
-Thiếu úy Tâm là SQ chuyên trách HQ, từ nay trở đi cậu ta cũng là phó toán, vậy các cậu rán giúp cậu ta trong việc này nhé !
Họ đồng thanh "dạ" một tiếng rồi đi ra ngoài, còn lại TT. Thành và tôi ông mời tôi ngồi trên hòm đạn thay chiếc ghế ông nói:
-Cậu SQ gì như "con gà nuốt dây thun" vậy! Cậu phải ứng xử, nói năng với chúng nó phải ra vẻ mình là cấp chỉ huy chứ!
-Dạ em !!!
-Thôi ngày mai cậu sẽ làm việc, hôm nay tôi cho cậu nghỉ trọn ngày, đi dạo quanh trại chớ có đi xa, Cậu có biết lái xe không vậy, xuống dưới Ban Quân xa lấy chiếc Jeep mà đi, nhớ nếu có thấy các em người dân tộc SéDan đang tắm suối thì đừng có nhìn, nếu lở dại là bị tụi nó bắt đền 2 trâu 3 lợn đó nghe... hì hì!!!
Nói xong ông cười rồi cầm điện thoại nói với ban QX chuẩn bị cho tôi một chiếc xe, tôi đứng lên cảm ơn chào ông rồi bước ra cửa hầm BCH.
Đến Ban QX nhận chiếc xe Jeep trong lòng tôi vừa chớm lên chút niềm vui, nổ máy cho xe chạy quanh trại ngắm nhìn cảnh hùng vĩ của núi rừng Tây nguyên...
Hàng chử nằm tận trên cao giửa hai cây Angten ViBa đập vào mắt tôi: "BenHét loving it", làm tôi cười thầm : Ở nơi này có gì đáng yêu đâu ??? đồ dõm !!! Có lẻ mấy thằng Lính thi sĩ bày đặt thi vị hoá cuộc sống những con người làm "Lính Thú" ven biên đây.
Mãi theo đuổi những ý nghỉ ngộ nghỉnh, xe đi vào con đường dộc đạo lên ngọn đồi kế cận nơi trú đóng của ĐĐ 2, dừng xe trước ban Chỉ huy ĐĐ tôi bước vào căn hầm thăm hỏi các vị Chỉ Huy người Miên nơi đây.
-Các anh chiến đấu nơi đây có cực khổ không ?
-Dạ cũng thường thôi !
Ông Đại Đội Trưởng Thạch Chinh cho tôi biết quá trình hơn 4 năm khi Đơn Vị ông ra đây gần 300 người lớp chết, lớp đào ngũ nay chỉ còn hơn 100 người xin nhận nơi đây làm quê hương thứ hai, Câu chuyện đến đây bị cắt đức bởi tiếng quát tháo rồi một tràng liên thanh nổ dòn, Thạch Chinh cùng tôi chạy ra ngoài thấy một gả lính say rượu ngất ngưỡng tay ôm khẩu Đại liên 30 và một dây đạn 7 ly 62 dài thậm thượt, anh ta vừa chửi tục vừa hâm doạ nếu kẻ nào dám bắt hắn. Thạch Chinh nói nhỏ với tôi.
-Thằng này bình thường nó gan dạ nhưng cũng ngoan lắm ! Uống rượư say thì hay xách súng bắn tùm lum Thiếu uý đừng đến gần nó bắn thiệt thì nguy, tôi hỏi:
-Hắn tên gì ?
-Dạ nó tên là Dé người thượng SéDan đó ! Trước kia nó ở ĐĐ1 nhưng vì quậy quá nên đổi nó qua đây, tôi cũng ngán nước quậy của nó quá Thiếu uý ơi!
Tôi từ từ tiến đến con người rừng rú trong lòng tin tưởng tôi nói nó sẽ nghe lời tôi dẹp trò chơi chết người ấy ! Tôi dỏng dạc nói lớn tiếng với hắn:
-Anh Dé, anh dẹp súng đi, kẻo không Thiếu tá bắt nhốt bây giờ!
Hắn nhìn tôi chăm chăm thủ thế, tôi biết nếu hành động sai lầm của tôi thì hậu quả không lường hết được. tôi đưa hai tay và nở nụ cười hiền với hắn rồi từ từ bước đến.
-Ông đừng bước tới nửa, tui bắn !!!
Tôi nghe hắn nói trong lòng cũng hơi hoảng sợ nhưng không thể nào dừng lại được nhanh tay tôi nhảy đến kế bên giật mạnh khẩu súng đạp cho hắn một phát té nhào xuống, tôi gọi Thạch Chinh phụ tôi lấy dây trói gô hằn lại đưa vào chuồng cọp, hắn cười như điên như dại tôi nghe cũng rởn tóc gáy. Thạch Chinh nói:
-Thằng này Thiếu úy nhốt nó ở đây cũng như không thôi, nó "độn thổ" được đó!
Tôi càng ngạc nhiên hơn khi nghe phép "Độn Thổ" như trong truyện Phong Thần ? Thời buổi súng đạn ì đùng mà nói tới chuyện Độn Thổ khó tin quá !!! Tôi bảo với Thạch Chinh cứ nhốt hắn trong chuồng cọp để mai tính, cẩn thận hơn tôi bảo khoá bên ngoài.
Lên xe về, tôi không quên bảo rằng sáng mai tôi sẽ lên đây phạt hắn.
Đem xe vào Ban QX tôi nhắm hướng TOC trở về giang sơn của mình trong lòng còn nhiều thắc mắc xứ sở huyền bí này...


... Ngã người trên chiếc ghế bố QĐ tôi cố dổ giấc ngũ đầu óc lại miên mang nhớ về Quỳnh, bây giờ chúng mình cách nhau gần ngàn cây số họ đưa anh tận biên giới xa xôi làm tên "lính thú", còn em thì trở thành cô giáo ở vùng quê sông nước biết bao giờ mình gặp lại nhau hả Quỳnh ? Tôi muốn viết thư cho nàng để kể cho Quỳnh nghe những gì đang xảy ra quanh cuộc sống đời Lính nơi đây.
Mi mắt nặng trỉu tôi chìm vào giấc ngủ...
-Thiếu úy! Thiếu uý,dậy đi xuống ăn com chiều! Trời ơi!bộ hết chổ nằm hay sao mà nằm dưới đất vậy ông ?
Tôi ngồi dậy vươn vai cho bớt nhức buốt trong những đốt xương sống, nghe anh Hạ Sĩ Thắng nói tôi giật mình nghĩ thầm : "mình nằm trên ghế bố sao bây giờ lại nằm dưới đất quái lạ thật?" Tôi đứng lên cười nhẹ thay cho lời nói cùng anh Lính rồi bước ra ngoài đi xuống CLB.
Mọi người trong toán vây quanh chiếc bàn dọn cơm canh vừa ăn vừa cười nói vui vẻ, thấy tôi đến người thì kéo ghế kẻ mời mọc ăn cơm, tôi gật đầu chào tất cả và ngồi xuống chiếc ghế họ dành cho tôi. Trong lúc ăn đầu óc tôi cứ nghĩ đến chuyện nằm dưới đầt của mình mà không sao giải thích. Hạ sĩ Thắng nói:
-Mấy người biết không hồi nảy tôi lên gọi T/U dạy ăn cơm thì thấy ổng nằm chình ình dưới đất!
-Thế sao ?
Thượng sĩ Trang trên môi nở nụ cười bí mật anh ta nói.
-Ồ có sao đâu ? Lính tráng mà chuyện nằm đất là thường, hồi trước kia Chuẩn uý Tuấn về đây cũng đã bị như thế rồi mà.
Mọi người bàn tán về Ma trên TOC. C/U Tuấn quay sang tôi nói:
-Cách đây hơn 8 tháng khi tôi về đơn vị này, Đai Úy Từ Bá cũng cho tôi ngủ tại gian hầm đó rồi cũng bị bóng ma đen cao lớn đè muốn tắt thở, sáng hôm sau thấy mình nằm dưới đất hoảng quá tôi xin đổi phòng khác .
Thượng sĩ Trang bắt đầu kể chúng tôi nghe về gian phòng và bóng ma đó :
-Năm 1967 tôi đổi ra đây thì nơi đó chính là Phòng Truyền tin, vào mùa mưa năm ấy quân đội GPMNVN tấn công vào CC Lúc đầu họ pháo bằng loại hoả tiển 122 ly, một ngày BenHét nhận hơn 2.000 quả đạn các loại, lúc ấy các đơn vị Mỹ gồm Pháo Binh 205,175,155 ly liên tục phản pháo, các chiến đoàn Tank Liên Quân VN và Mỹ M41, M48. bị trúng đạn bốc cháy, một số Lính Thiết Giáp VN chạy vào trú ẩn nơi Phòng Truyền tin. Hôm ấy là ngày thứ 7 giao tranh một quả "tên lửa" 122 ly rơi trúng làm sập căn hầm Truyền tin, 4 người lính Truyền Tin và Thiết Giáp chết không còn miếng thịt, gần 1 tháng sau đó căn hầm mới được Công Binh tái thiết lại, danh sách B/C tử thương tại đây được biết có một Trung úy Thiết Giáp và Trung sĩ Cơ truyền tin mất xác...
Thượng Sĩ Trang kết luận :
-Như vậy bóng ma nơi phòng truyền tin đó chính là 4 người chết mất xác hồi năm nào, ai đến đó ngủ cũng bị đè nằm dưới đất.
Ngồi nghe câu chuyện bí mật của bóng ma ở hầm truyền tin
nảy giờ làm tôi đâm hoảng thí ra đó là chuyện ma có thật...


... Trong tôi như có một luồng điện rần rần chạy dài từ trên xuống cuối xương sống, tôi tự nghĩ có gì mà sợ Ma cũng như người, hơn nửa mình cũng có "Phù Hộ Thân" cao cấp, nhưng nghĩ lại cũng không ổn nếu như Phù của mình linh thì tại sao mình bị hắn bóp cổ rồi cho mình nằm dưới đất?
Mãi suy nghĩ tôi ăn xong chén cơm chẳng buồn ăn thêm tôi hỏi Thượng sĩ Trang có cách nào trừ ma không?
-Ông ơi sao ngây thơ thế ! Ở đây là Núi rừng, âm khí cũng nặng ông có thể nào trứ hết biết bao vong hồn chiến sĩ hai bên không? Họ đã ngã xuống nơi trại BenHét này mỗi mùa mưa như thế hơn vài trăm người, tính đến nay chắc có lẻ gần 4,5 ngàn người rồi. nếu có thầy Pháp nào bắt ma có lẻ ông ta phải ở đây suốt đời để bắt ma!
Tôi nghe Thượng sĩ Trang nói thế thì hẳn không còn cách nào để giải quyết con ma trên hầm Truyền Tin và tôi phải tìm một chổ khác để ở thôi!
Cơm xong cả bọn chúng tôi giải tán, tôi đi quanh vòng đay đến công chính của trại, cổng rào chắn thép gai để hở nửa con đường đi ra sân bay C130, trên đường băng lót toàn tấm thép VSP, một công trình nhu yếu cho Trại khi vận chuyển tiếp tế lương thực, súng đạn v.v...
Buổi chiều xuống nhanh, ánh sáng yếu ớt xuyên qua những áng mây ửng màu gạch phía chân trời, đàm chim kêu inh ỏi ven bìa rừng chúng đang tranh nhau tìm một chổ tốt nghỉ qua đêm. Tôi lang thang cho đến khi trời sụp tối vội trở về gian hầm của mình trong lòng vừa sợ sệt, vừa tò mò muốn khám phá thế giới vô hình.
Trời tối mịt đến độ không nhìn thấy bàn tay, tôi lần mò về đến hầm TT nhờ ánh sáng le lói của chiếc bóng đèn 12 vol, tôi thay đồ đi ngủ. Cuộc sống nơi đây đơn diệu quá ; ăn xong rồi ngủ, thức dậy lại đi quanh trại," Một ngày như mọi ngày" như bài hát của Trịnh Công Sơn, lúc này tôi yêu nhạc của anh vì anh nói lên dùm tôi những điều ở trong lòng. À còn nửa! Những hạnh phúc vuột khỏi tầm tay của con người bước vào cuộc chiến như việc chia xa của tôi với Quỳnh . Có lần hai đứa cùng đi bên nhau dưới hàng me già đường Duy Tân tôi lo lắng hỏi nàng:
" Nếu anh phải đi xa vài năm em có chờ anh ngày trở về không?" Quỳnh mỉm cười nhìn tôi trả lời: " Em sẽ chờ, đợi anh về." Trong lúc ấy tôi là người hạnh phúc nhất. Mấy hôm sau Lệnh Tổng Động Viên cả khoá tôi đều lên đường nhập ngũ, ngày hôm ấy cũng có mặt của Quỳnh đưa tôi lên đường. Sau những tháng năm trong trường quân sự da tôi đen đúa và cuộc đời cũng bắt đầu cho sự dạn dày sương gió, những tháng ngày đó mỗi lần về phép tôi đều có nàng, cho đến khi ra trường tôi về BCH.S.F ở Nha Trang, sau cùng đến nơi khó thương khó ở này! Những hình ảnh quá khứ cứ hiện lên mãi đến lúc tôi thiếp vào giấc ngủ.
Tiếng Trọng Pháo nổ ầm ì đánh thức tôi dậy thấy mình lại nằm dưới đất, tôi vừa sợ cũng thấy buồn cười nghĩ :
"Ma cũng ham ngủ chổ tốt, lảnh địa bất khả xâm phạm ( bản năng của phái mạnh), đuổi mình không được nên hắn xô mình xuống đất!"
Thay đồ xong tôi lên Hầm BCH trình diện TT.Thành, ông ta nhìn tôi nheo một mắt hỏi:
-Đêm qua cậu ngủ ngon chứ ?
-Cám ơn TT tôi ngủ rất ngon !
-Thât là cậu khôngh gặp chuyện gì chứ ?
-Dạ thưa không! Có chuyện gì vậy TT ?
-Ồ không có gì, thấy cậu bình tỉnh thì cậu chì lắm đó!
Nói xong ông ta cười rồi mời tôi ngồi xuống uống cà phê do ông pha...


...Ông lấy gói thuốc lá Pallmall màu đỏ sậm đưa mời tôi, cầm điếu thuốc trên tay tôi đốt cháy như người sành điệu rồi hít thật mạnh muốn chứng tỏ mình không phải là "lính sửa", nhưng khốn thay khói thuốc cay nồng vừa đắng làm tôi bị sặc ho liên tục. TT. Thành cười nói:
-Cậu không biết hút thuốc thì tốt, đừng tập làm người lớn phong trần nửa không có lợi đâu!
Tôi ngượng cả người vội bào chửa :
-Dạ lúc trước em thỉnh thoảng vẫn hút, nhưng hôm nay hút lại bị sặc.
TT. Thành cười, ông nói lảng đề tài khác:
-Cậu về đây một ngày chắc cậu đã gặp chuyện lạ phải không ?
-Dạ căn hầm đó kỳ quái lắm TT!
-Cậu đừng sợ, Ma lính cũng dể thương lắm không sao đâu, nó xô đuổi cậu bởi cậu chiếm lấy giang san của nó, nếu cậu có cúng kiến mời mọc nó ăn uống tôi nghĩ là cậu sẽ kết bạn với nó đấy !
Tôi nghĩ ý kiến TT Thành rất hay, nhưng không biết con Ma đó có nhân tính không, hay là nó nhập vào mình thì chắc có lẻ chết mất! Dù sao cũng nên thử một lần cho biết, tôi nói :
-Dạ em sợ nó không chịu kết bạn, thì càng nguy thêm !
Ông Thành nói nửa đùa nửa thật :
-Cậu chưa thử thì làm sao biết được nó như thế nào, theo kinh nghiệm của tôi cậu nên cúng cho nó ăn thì nó cũng sẽ cảm đến cậu. Ma như người mà cũng có người như ma vậy cậu hiểu tôi nói không?
Mặc dù tôi không hiểu rỏ câu triết lý đầy ẩn ý của ông nhưng tôi tin ông ta nói thật, vì ông là người kinh nghiệm có số tuổi gần gấp đôi số tuổi của tôi, hơn nửa ông là một đơn vị trưởng chắc ông không muốn hại tôi là thằng lính bé con miệng còn hôi sửa chưa biết nhiều về đời lính. Thấy tôi suy tư im lặng ông xoay sang thời sự, rồi vấn đề Hành quân của Trại.
-Cậu chuẩn bị ngày mai tôi phân công cậu đi Hành quân cùng với ĐĐ1, cậu cùng ĐĐ hoạt động trong khu vực tứ giác... trong vòng bảy hôm, cùng theo với cậu, tôi cắt thêm Thượng Sĩ Trang là anh lính già nhiều kinh nghiệm ở vùng đất này như thế cậu sẽ an tâm .
Nghe TT. Thành nói tôi cảm thấy rầu lo lắng thêm, bảy ngày hành quân ôi dài quá! Mới đến Trại mình "bị"
nhiều vấn đề vây quanh chưa giải quyết thì lại đi vào rừng "dạo chơi 7 ngày"!
-Dạ em sẽ chuẩn bị.
-Nảy giờ sao cậu không uống cà phê nó nguội mất rồi!
Ông vừa nói vừa vói tay lấy chiếc bếp cồn tự chế đốt lửa đặt chiếc ấm con lên trên giây lát nước bắt đầu reo nho nhỏ rồi sôi, ông châm vào ly cà phê của tôi cho nóng, tay cầm ly cà phê ông nói:
-Nào nâng ly chúc cho cậu mọi sự tốt đẹp, thấy cậu tôi chợt nhớ đến thằng con trai của tôi, hiện giờ nó mời bước vào ngưỡng cửa Đại học, rồi mai đây nó cũng bị vào lính như cậu, thê hệ của tôi làm lính rồi thế hệ con tôi cũng là lính, lính bố, lính con...Hì hì!!!
Ông cười như khoả lấp những suy tư sâu kín trong lòng, tôi chợt hiểu thông cảm nổi lòng của ông:
-Dạ thưa, vậy là cả nhà chúng ta đều là lính!
Ông và tôi nhìn nhau cười ngầm hiểu ý của nhau ( thật ra ông không phải là nhà binh chuyên nghiệp mà là một thầy giáo trường Tỉnh ở Mỹ Tho, được động viên vào lính năm 1958).
Uống hết ly cà phê tôi đứng dậy cảm ơn ông đã tiếp đải tôi rồi bước xuống hành lang vào TOC xem mấy người lính nơi đây làm việc. Chuẩn uý Tuấn gập tôi anh nói :
-Chào Thiếu uý ! Tối nay nếu không có gì trở ngại mời T/U sang Phòng em ngủ cho có bạn.
-Cám ơn anh tôi không quen ngủ chung với ai!
-À, ngày mai có lệnh HQ. Thiếu uý có nghe TT Thành nói chưa ?
-Rồi! Nhưng chưa quen không biết có gì không nhỉ ?
-Dạ! rồi T/U cũng sẽ quen thôi, mấy ngày thôi mà. Ngày mai Capt. Smith Phó toán Mỹ cùng đi chung với ông đó !
Tôi lại nghĩ : Mấy thằng mũi lỏ không dể thương chút nào, tụi nó hay kỳ thị lính VN lắm, đi chung với chúng nó chẳng thích tí nào !
-Cậu kiếm cho tôi vài thằng giỏi !
-Ở đây không có thằng nào giỏi, vả lại em không biết hềt mấy ĐĐ trong CC này!
Tôi chợt nhớ ra điều gì vội đi ra khỏi TOC xuống Quân Xa lấy xe Jeep lên ĐĐ2. Đến ngọn đồi, trước mắt tôi cái chuồng cọp trống rổng nằm cạnh bên BCH ĐĐ. Tôi thất vọng nhưng lại mừng vì khám phá được tay "quái kiệt", vào BCH ĐĐ tôi hỏi viên Đại đội trưởng :
-Anh Chinh thằng Dé đâu rồi?
-Dạ, bây giờ có trời biết nó ở đâu, tôi cho người đi tìm nó từ sáng đến giờ?
-Không lẻ nó bốc hơi ra khỏi trại này hay sao ?
-Dạ. cũng gần như thế !
-Anh bất lực vậy sao? Không kiểm soát được lính của mình thì làm ăn gì nửa ? Bây giờ tôi cần gặp nó, anh kêu nó mang Ba Lô Súng đạn lên BCH trại gặp tôi!
-Dạ được, để tôi cho nhiều người đi tìm nó!
-Có gì anh điện thoại cho tôi ở hầm TOC.
Tôi vừa cảm thấy trong tôi có cái gì vừa lớn lên, vượt lên mọi cái tầm thường trước đây...


... Trước kia tôi tôi luôn thụ động và nhút nhát, nên bạn bè cùng lớp học hay trêu ghẹo "Baby", tôi ghét họ gọi tôi như thế! Nhưng tôi chẳng làm nên trò trống gì ra tính sĩ khí "Trượng Phu" nên đành để họ gọi mình là "Baby", đến khi vào Lính, với nếp sống tập thể tôi bắt đầu dạn dỉ, dù da tóc đã sạm nắng gió nhưng trong tâm tôi vẫn ngây ngơ trước bao sự đời mình chưa từng trải. Hôm nay trước viên Đại Đội trưởng ĐĐ2 tôi cảm thấy mình lớn lên, tôi ra lệnh cho ông ấy và bắt ông thực hiện mệnh lệnh nhà Binh, không biết bây giờ mình thật sự lớn chưa nhỉ???
Tôi leo lên xe Jeep về BCH như bị ma đuổi không dám quay đầu nhìn lại, tôi bối rối thật sự trong lòng tự nghĩ: Ông ta cũng lớn tuổi hơn mình rất nhiều, thế mà mình ra lệnh ngon lành... Thôi thì mặc kệ Nhà Binh dạy mình như thế, kẻo không ông TT. Thành gọi mình là "SQ như gà nuốt dây thun"! Thật ra tôi đang học ở các người để trở thành người lớn có Uy Quyền đó! Ôi "đời nhà Binh như tình nhà thổ". Phải làm mặt giả dối mà cư xử như thế thôi, nhiệm vụ mà!
Tôi cho xe chạy ra cổng trại ra con suối DarkLon chảy qua hướng Đông Nam BenHét con suối khá lớn tiếng nước chảy ồn ào từ xa vẫn còn nghe được, tôi cho xe từ từ đổ cạnh bờ suối rồi cởi quần áo, giầy vớ nhảy ùm xuống nước, làn nước trong veo lành lạnh làm tôi tỉnh cả người, tiếng cười đùa văng vẳng cách đó không xa tôi thấy không gian bình yên.
Giật mình chợt nhớ lời ông Thiếu ta Thành " Coi chừng gặp mấy nàng Sơn Nữ sẽ bị mấy cô bắt đền ba trâu hai heo đó !" Tôi lật đật chạy về bên chiếc xe Jeep vơ lấy đồ mặc vô vội chuồn ra khỏi lảnh địa này sớm chừng nào tốt chừng nấy! Chưa kịp mặc quần lót thì các nàng đã trông thấy tôi!!! Họ cùng nhau chạy tán loạn miệng la :
-Ồ cái người Kinh này xấu quá! Đi tắm chổ bọn con gái!
Thật xấu hổ, tôi biết phép độn thổ chắc tôi đã trốn xuống đất rồi, tôi đâu có biết chổ này là của họ? Rắc rối quá, mình không lường hết những gì ở nơi hoang dả này! Mặc xong quần áo tôi cho xe nổ máy chạy khỏi nơi ác địa thật mất hết hứng thú ngắm cảnh. Lái xe về ban QX, tôi về TOC chờ tin tức của Thạch Chinh.
Buổi chiều nhè nhẹ gió mát trải khắp không gian trại, từng giọt nắng hiu quạnh như cố bám víu san sẻ nổi cảm thông cho những con người lính thú sống dưới gian hầm tối tăm ẩm thấp! Bây giờ tôi thấy thông cảm với mấy anh chàng lính thi sĩ, họ có lý khi họ viết " Benhét Loving it " Trong khuôn viên trại bình yên thì nơi đây nên thơ như thế, còn khi chiến tranh thì máu đổ thịt xương tan! Trái nghịch như thế mà họ vẫn yêu? Mãi nghĩ vẫn vơ bóng tối bao trùm lúc nào chẳng hay, tôi vào hầm TOC ngồi cạnh bức Đồ Không Ảnh, nhìn những ký hiệu ghi chi chít làm hai mắt trỉu nặng, giờ này C/U Tuấn và H/S Thắng chắc họ đi ăn cơm ở CLB, tôi cảm thấy đói lần đi xuống khỏi đồi đến CLB. Bước vào Phòng ăn chỉ còn có Tuấn đang ngồi với mâm cơm canh đạm bạc, thấy tôi Tuấn vội đứng lên kéo ghế mời dùng bửa tối , tôi cảm ơn ngồi vào ghế đối diện với Tuấn, người phục vụ bưng ra phần ăn của tôi, chúng tôi ăn không ai nói lời nào, cảm thấy không gian ngột ngạt tôi nói với Tuấn :
-Ngày mai tôi đi HQ, xin cậu cho tôi vài lời khuyên?
-Dạ. ở vùng này theo kinh nghiệm của em thì không có gì nguy hiểm, nhưng cò một diều cần nên đề phòng đó là "Cọp" vì chúng nhiều lắm! nó có thể bắt người để xơi không cần tái, Từ ngày em ra đây đã đi HQ 4 lần, bị Cọp vồ lính ĐĐ hết 2 lần, một mất xác, một bị thương nặng phải nằm viện hơn 8 tháng.
-Ủa vậy sao ? TT.Thành không nói cho tôi biết chuyện này nhỉ?
- Có lẻ ổng sợ ông lo lắng nên không nói! Nhưng ổng có điều Thượng sĩ Trang đi theo ông giúp là một ưu ái đó, ở đây hiếm khi nào lại điều động hai ngưới lính đi cùng một chuyến HQ lắm!
Ôi! hết Ma rồi đến Cọp, rồi không biết sẽ còn những thứ gì nửa đây ? Tôi tự nhủ.
-Thiếu uý đừng lo, có thằng Dé người Thượng ở ĐĐ2 tôi có cắt nó đi với ông, nó là người dẫn đường rành lắm!
-Cảm ơn cậu giúp đở, bây giờ thằng Dé mó ở đâu vậy?
-Dạ, nó đang ở trong hầm TT. chổ T/U đó, tôi bảo nó ở đó chờ ông.
Cơm nước xong tôi trở về hầm TT gặp Dé ngồi đó chờ tôi tự lúc nào tôi hỏi:
-Anh ăn cơm chưa ?
-Dạ rồi!
-Hôm qua tôi nhốt anh trong chuồng cọp sau đó anh làm cách nào đi khỏi mà không cần mở khoá ?
-Dạ tui không biết nửa, Yang cho tui về cái nhà của tui ở cái Làng đó mà!
-Bằng cách nào anh chui khỏi nơi đó?
-Cái Yang cho tui đi qua cái lổ nhỏ nhỏ thôi!
Tôi tức tối không biết được thổ ngữ để hỏi cho ra lẻ, vì trình độ tiếng "Kinh" của hắn chỉ biết nói như thế thôi! Tôi chỉ cho Dé trải Poncho nằm ngủ cạnh bên ghế bố của tôi, Ngôn ngữ bất đồng khó tìm hiểu và tâm sự, thấy tôi không nói gì Dé bắt đầu ngáy vang chìm sâu vào giấc ngủ, tôi trằn trọc mãi không ngủ được đứng lên ra trước cửa gian hầm nhìn bầu trời đêm BenHét...

Còn tiếp